روسلان، معدنچی نمک که سرباز شد، گفت: «نمک به ما کار داد و نمک به ما زندگی داد.

روسلان، 45 ساله، در 1000 فوت زیر زمین در یکی از بزرگترین معادن نمک اروپا کار می کرد که روس ها تهاجم تمام عیار خود را آغاز کردند. تقریباً یک سال بعد، او در نزدیکی شهر ویران شده باخموت در شرق اوکراین در حال جنگ بود که روس‌ها کنترل شهر نزدیک او و معدن همراه آن را به دست گرفتند.

زمانی که از او خواسته شد به یاد بیاورد که وقتی شهر سولدار گم شد چه احساسی داشت، گفت: «الان حتی نمی توانم آن احساس را توصیف کنم. “هر چیزی که برای من عزیز است، همه چیزهایی که دوست داشتم، برایش کار می کردم و رویاهایم را می دیدم در یک لحظه از بین رفت.”

سولدار – که به معنای هدیه نمک است – در ژانویه سقوط کرد و به روس ها اجازه داد تا حمله خود را به باخموت، در حدود 40 مایلی جنوب، افزایش دهند. این شهر کوچک، با تنها 10000 ساکن قبل از حمله، همچنین جایگاه ویژه ای در اقتصاد و تاریخ اوکراین داشت.

این معدن بیش از 90 درصد نمک کشور را تامین می کرد و اپراتور آن، شرکت دولتی آرتمسیل، نمک را به بیش از 20 کشور صادر می کرد. اکنون اوکراین برای اولین بار در تاریخ مدرن خود به نمک وارداتی متکی است.

اما ارتباط این کشور با نمکش عمیق تر از اقتصاد است: این موضوع غرور ملی است. تقریباً هر خانه ای یک بسته نمک از سولدار داشت. نمک یکی از اولین منابعی بود که منطقه شرقی دونباس را به خاطر ثروت معدنی اش معروف کرد.

بقایای بیش از یک قرن استخراج معدن نیز دیدنی بود – حفاری‌هایی به عمق بیش از 1000 فوت، که توسط بیش از 200 مایل تونل به هم متصل شده‌اند، و غارهایی با سقف‌های کلیسای جامع به اندازه کافی بزرگ برای میزبانی کنسرت‌های ارکستر، مسابقه فوتبال و حتی بالون هوای گرم معدن سولدار به یک جاذبه توریستی تبدیل شده بود و یک سرویس بهداشتی که بر اساس مزایای سلامتی اثبات نشده تنفس هوای حاوی نمک ساخته شده بود.

بلافاصله پس از آغاز تهاجم روس ها، سولدار تحت بمباران پژمرده قرار گرفت. روسلان، که وظیفه اش اطمینان از هوای تازه در معادن بود، به یاد می آورد که چگونه آنها برای بدست آوردن نمک کافی از زمین برای تکمیل ذخایر استراتژیک ملی قبل از گلوله باران شرکت را مجبور به تعلیق در اواخر آوریل سال گذشته کردند، مسابقه دادند.

این نمک تابستان گذشته از قفسه‌های فروشگاه‌ها ناپدید شد، اما 20 تن موجودی که دولت و شرکت موفق به بازیابی آن شدند، اکنون در اوکراین فروخته می‌شود تا برای تلاش‌های جنگی پول جمع‌آوری شود. بسته بندی آن بر اساس تصویری است که به طور گسترده توسط طراح Artem Gusev به اشتراک گذاشته شده است که نشان کریستال نمک Artemsil را به یک سه گانه اوکراینی تبدیل کرده و کلمه “salt” (“سیل”) را با “قدرت” (“mits”) جایگزین کرده است.

ولودیمیر نیزینکو، رئیس بخش ارتباطات آن، گفت: وقتی آرتمسیل از تصویر آگاه شد، این فرصت را دید که «به هر اوکراینی کمی قدرت بیفزاید». بر اساس پلتفرم دولتی که فروش را مدیریت می کند، این کمپین بیش از 1.5 میلیون دلار جمع آوری کرده است.

این پول نمی تواند جایگزین بیش از 2500 شغل از دست رفته شود، یا آنچه را که بمباران ویران کرد، بازسازی کند، اما برای ارتش اوکراین هواپیماهای بدون سرنشین خریداری می کند تا تلاش کنند شهر را پس بگیرند.

نابودی سولدار بخشی از هدف قرار دادن روسیه بر اقتصاد اوکراین بود. اشغال Enerhodar – شهری که نام آن به معنای هدیه انرژی است و بزرگترین نیروگاه هسته‌ای اروپا را در خود جای داده است – به کرملین کمک کرد تا اوکراین را از یک صادرکننده انرژی به کشوری تبدیل کند که برای تامین نیازهای برق خود تلاش می‌کند.

اشغال زمین های مورد استفاده روسیه برای تولید گندم، ذرت و روغن آفتابگردان – که معمولاً عمده ترین صادرات اوکراین است – بخش کشاورزی را ویران کرده است. بقایای آزوفستال، کارخانه ماریوپل که سربازان اوکراینی ماه‌ها در آن مقاومت کردند، گواهی بر نابودی صنعت فولاد این کشور توسط روسیه است. و محاصره‌های بندری آنچه را که باقی می‌ماند دریچه گاز می‌گیرد.

قبل از سقوط سولدار، نابودی شهر عمدتاً کامل بود.

همه چیز به طور کامل ویران شده است. رئیس جمهور ولدیمیر زلنسکی در اوایل ژانویه گفت: تقریباً هیچ زندگی باقی نمانده است. کل زمین نزدیک سولدار با اجساد اشغالگران و زخم های ناشی از اعتصاب پوشیده شده است. این همان چیزی است که دیوانگی به نظر می رسد.»

روسلان که اکنون با علامت فراخوان ماینر استفاده می‌کند، هنگامی که در کمربند جنگلی شمال باخموت، نزدیک روستای پیدهرودنه مشغول جنگ بود، از عقب‌نشینی نیروهای اوکراینی از سولدار از دوستانش مطلع شد.

او به سختی می‌توانست وحشیانه یورش روسیه به آنجا را به زبان بیاورد و آن را «یک کابوس» نامید.

جنگجویان گروه واگنر مدام به ما حمله می کردند. ما مهمات کافی نداشتیم. نام کامل وی به دلایل امنیتی مخفی شده است زیرا او هنوز در حال انجام وظیفه است. همه ما زنده نماندیم، اما همه وظایف را انجام دادیم و از محل دفاع کردیم.

او مکث کرد. او گفت: «راستش را بخواهید، جهنم بود.

یوگنی پریگوژین، رئیس گروه مزدور واگنر، ویدئویی را در 12 ژانویه منتشر کرد که در آن سقوط سولدار – مهم‌ترین دستاورد سرزمینی روسیه در چند ماه اخیر – در بوق و کرنا منتشر شد. او ادعا کرد که در حال فیلمبرداری از سخنرانی پیروزی خود در غارهای نمکی است.

این نماد قوی بود و توسط اوکراینی‌ها مورد اعتراض قرار گرفت: مقامات و کارگران آرتمسیل گفتند که پس‌زمینه شبیه یک معدن گچ در نزدیکی است.

آقای پریگوژین همچنین به دنبال این بود که اهمیت نظامی را به این مین‌ها نسبت دهد که شایعه شده بود زرادخانه‌ای متعلق به دوران شوروی را در خود جای داده است و گفت که امیدوار است از سلاح‌های ذخیره شده و شبکه تونل استفاده کند.

آژانس اطلاعات نظامی بریتانیا گفت که مقامات اوکراینی و روسیه احتمالاً نگران این هستند که چگونه طرف مقابل می تواند از شبکه گسترده تونل ها به نفع خود استفاده کند.

در بیانیه ای آمده است: «هر دو طرف احتمالاً نگران هستند که از آنها برای نفوذ در پشت خطوط خود استفاده شود.

مقامات اوکراینی از اظهار نظر در مورد هرگونه مخفیگاه احتمالی سلاح خودداری کردند. اما ویکتوریا اسکریپنیک، زمین‌شناس ارشد آرتمسیل، زمانی که سولدار سقوط کرد، گفت که استفاده از مین‌ها برای مقاصد نظامی بعید است: میله‌ها آنقدر عمیق و باریک هستند که به راحتی تجهیزات نظامی را به داخل و خارج منتقل نمی‌کنند.

روسلان – که زمانی در غارها گشت و گذار می کرد – گفت که از زمان ورود روس ها با کسی در سولدار ارتباط برقرار نکرده است، زیرا کسی نمانده است.

او گفت که تعداد انگشت شماری از غیرنظامیانی که باقی مانده بودند، یا برای جابجایی خیلی مسن بودند یا مشتاقانه منتظر ورود روسیه بودند زیرا از مسکو حمایت می کردند. او گفت که افراد دیگری احتمالا کشته شده اند.

همسر، پسر و دختر روسلان قبل از آمدن روس ها از سولدار تخلیه شدند و خانواده نمی دانند چه زمانی برمی گردند. برخی از دوستان او فکر بازگشت به خانه و ساختن زندگی جدید در شهرهای جدید را رها کرده اند.

روسلان گفت: “من نمی توانم آن را رها کنم.” می‌دانم که آن را برمی‌گردانیم، پس از پیروزی به آنجا برمی‌گردیم، همه چیز را بازسازی خواهیم کرد و ادامه خواهیم داد.»

او گفت که در این بین، خانواده اش یک کیسه نمک از سولهدار نگه می دارند و آن را برای تعطیلات و روزی که می توانند دوباره به خانه بروند، ذخیره می کنند.

آنا لوکینووا گزارش کمک کرد