رولف هریس، مجری استرالیایی الاصل که چندین دهه فعالیتش در تلویزیون بریتانیا پس از محکوم شدن به سوء استفاده جنسی از دختران نوجوان، با رسوایی به پایان رسید، در 10 می در خانه خود در برکشایر انگلستان درگذشت. او 93 بود.
خانواده او در بیانیه‌ای که روز سه‌شنبه منتشر شد، مرگ را اعلام کردند. خبرگزاری PA گزارش داد که گواهی فوت علت آن را سرطان گردن و “ضعف کهولت سن” اعلام کرده است.
زندگی حرفه ای آقای هریس در تلویزیون بریتانیا 60 سال طول کشید، اما در سال 2013 زمانی که او دستگیر شد و در مجموع به 12 حمله به چهار دختر جوان از سال 1968 تا 1986 متهم شد، سقوط کرد. او بعداً به پنج سال و 9 ماه زندان محکوم شد. در زمان ارتکاب جرایم، سن دختران بین 8 تا 19 سال بود، اگرچه محکومیت وی برای حمله به دختر 8 ساله، شکارچی خودکار، بعداً لغو شد.
یکی از قربانیان آقای هریس یکی از دوستان نزدیک دختر خودش، بیندی بود. او به اتهام آزار و اذیت دختر در طول شش سال، از زمانی که دختر 13 ساله بود، محکوم شد.
قاضی نایجل سوینی در هنگام صدور حکم به آقای هریس در سال 2014 گفت: “شهرت شما در ویرانه است، شما از افتخارات خود محروم شده اید، اما هیچ کس جز خودتان را مقصر ندارید.”
وی افزود: «شما به هیچ وجه از جنایات خود پشیمان نشدید.
آقای هریس بدون عذرخواهی از قربانیانش درگذشت.
پسر مهاجران ولزی، اگنس مارگارت و کرامول هریس، آقای هریس در 30 مارس 1930 در حومه پرث استرالیا به دنیا آمد. او در 22 سالگی به بریتانیا نقل مکان کرد – به گفته او بعداً “هیچ چیز جز یک بار اعتماد به نفس” – برای تحصیل در مدرسه هنر شهر و گیلدز لندن. او اولین حضور خود را در بی بی سی در سال 1953 انجام داد و در یک برنامه تلویزیونی کودکان کارتون کشید.
این شروع یک حرفه داستانی بود که شامل همه چیز از آهنگ های موفق بین المللی گرفته تا برنامه های تلویزیونی سبک بود که در آن او مهارت های خود را به عنوان یک نقاش سریع نشان می داد (نسخه بریتانیایی باب راس را در نظر بگیرید).
“می تونی بگی هنوز چیه؟” در حالی که بوم ها را زنده کرد به عبارت جذاب او تبدیل شد. همچنین عنوان زندگینامه او شد که در سال 2001 منتشر شد.
یکی از مشهورترین هنرمندان بریتانیا، آقای هریس، حتی در سال 2005 مأمور شد تا پرتره ای از ملکه الیزابت دوم را برای تولد 80 سالگی خود بکشد – که محل نگهداری آن منبع بزرگی از رمز و راز است. قبلاً به عنوان دومین پرتره مورد علاقه مردم بریتانیا از ملکه انتخاب شده بود، اما با استقبال سردتری از سوی منتقدان مواجه شد.
آقای هریس در سال 2008 با تشریح دو نشستی که با پادشاه داشت به مطبوعات بریتانیا گفت: «من مثل هر چیزی عصبی بودم. “من در وحشت بودم.”
به عنوان یک نوازنده، او به دلیل استفاده از آرایه های رنگارنگ از سازها، از جمله didgeridoo و به اصطلاح تخته wobble – سازی که او اختراع کرد، شهرت داشت. او آن را در معروف‌ترین آهنگ خود، «Te Me Kangaroo Down, Sport»، شماره‌ای جدید درباره آرزوهای در حال مرگ یک سهامدار استرالیایی، که در سال 1957 نوشت، به نمایش گذاشت.
ضبط مجدد آهنگ او در سال 1963 که به رتبه 3 جدول 100 آهنگ داغ بیلبورد رسید، او را در ایالات متحده به یک ستاره تبدیل کرد. در همان سال، او نسخه‌ای را با گروه بیتلز برای یک برنامه رادیویی بی‌بی‌سی ضبط کرد – نام هر یک از اعضای گروه به طرز بازیگوشیانه‌ای در اشعار گنجانده شد. (“رینگو با من بدرفتاری نکن، دینگو.”)
بیت چهارم اصلی این آهنگ به دلیل استفاده از کلمه “آبو” که یک اصطلاح عامیانه تحقیرآمیز برای بومیان استرالیایی است، جنجال برانگیخت. این بیت در اولین ضبط آهنگ آقای هریس گنجانده شد اما از نسخه های بعدی حذف شد و او بعداً از متن آن ابراز پشیمانی کرد.
یک دهه پیش، زمانی که او یکی از چندین شخصیت قدیمی رسانه ای بود که به عنوان بخشی از عملیات Yewtree، یک تحقیق پلیس بریتانیا که ناشی از رسوایی سوء استفاده جنسی از جیمی ساویل، مجری تلویزیونی، جیمی ساویل بود، دستگیر شد، سرانجام حرفه او با رسوایی به پایان رسید. مکس کلیفورد، معروف‌ترین روزنامه‌نگار بریتانیایی، و استوارت هال، مجری سابق بی‌بی‌سی، در میان دیگر افرادی که به عنوان بخشی از این تحقیقات محکوم شدند، بودند.
پس از محکومیت آقای هریس در سال 2014، او از افتخاراتی که در طول زندگی حرفه‌ای‌اش به او اعطا شده بود، محروم شد و تکرار برنامه‌های تلویزیونی او از پخش خارج شد.
او پس از گذراندن سه سال حبس در سال 2017 با آزادی مشروط آزاد شد و پس از آن در خانه خانوادگی خود در بری، برکشایر، روستایی عجیب در غرب لندن در سواحل رودخانه تیمز، در زندگی منزوی فرو رفت. گفته می شود بری بیش از هر شهر کوچکی در بریتانیا میلیونر دارد.
بازماندگان آقای هریس عبارتند از دخترش، بیندی هریس، و همسرش، آلون هیوز. این دو در سال 1958 پس از آشنایی در مدرسه هنر با یکدیگر ازدواج کردند و او و دخترش در طول دوره محاکمه و زندان با او ماندند.
پس از محکومیت آقای هریس در سال 2014، قاضی سوینی او را مجرمی معرفی کرد که شهرت او را دستکاری کرده است.
او گفت: «شما از اعتمادی که به شما می شود به دلیل وضعیت مشهورتان استفاده کردید.
سونیا وودلی، وکیل آقای هریس در آن زمان، از قاضی درخواست کرد که به دلیل سن او ملایم باشد.
او گفت: “او در حال حاضر در زمان قرضی است.”
