هنگامی که وزیر امور خارجه چین آخر هفته گذشته از فیلیپین بازدید کرد، پیامی جدی برای رئیس جمهور فیلیپین فردیناند ای. مارکوس جونیور داشت: این حیاتی بود که مانیل به درستی مسائل مربوط به تایوان و دریای چین جنوبی را “به درستی رسیدگی کند” و به دنبال آن باشد. او گفت که تعهد قبلی خود برای انتخاب نکردن طرف ها.
روز چهارشنبه، آقای مارکوس در مانورهای نظامی سالانه فیلیپین با ایالات متحده حاضر شد، در حالی که جلیقه خستگی ارتش به تن داشت و از نزدیک یک موشک انداز آمریکایی را بازرسی می کرد. بعداً، او در کنار سفیر آمریکا نشست و در حال تماشای واحدهای توپخانه ای بود که یک کشتی هدف را در نزدیکی بیرون آوردند.
این اولین بار در یک دهه بود که یک رئیس جمهور فیلیپین در این تمرینات نظامی مشترک شرکت می کرد و پیام آن روشن بود: پس از سال ها تحمل بیشتر کارزار تهاجمی چین برای تشدید اختلافات ارضی با فیلیپین، دولت فیلیپین دوباره به سمت خود می چرخد. قدیمی ترین متحد، ایالات متحده
این تمایل برای انجام این کار در حالی است که روابط بین ایالات متحده و چین به پایین ترین سطح خود در سال های اخیر رسیده است. در سراسر آسیا، دولت‌ها به طور فزاینده‌ای نگران این تنش‌ها هستند، به‌ویژه از حمله احتمالی چین به تایوان می‌ترسند. در مانیل، نگرانی شدیدی در مورد معنای چنین حمله ای برای فیلیپین وجود دارد که شمالی ترین جزیره مسکونی آن تنها 93 مایل با تایوان فاصله دارد.
غرق شدن کشتی در روز چهارشنبه – اولین تمرین از نوع خود در فیلیپین – نقطه برجسته تمرینات مشترک امسال به نام “بالیکاتان” یا شانه به شانه بود.
به مدت دو هفته، نظامیان در سراسر فیلیپین، از جمله در جزیره باسکو، که رو به کانال باشی، آبراهی که تایوان و فیلیپین را جدا می کند، آموزش دیده اند. آنها بزرگترین گردهمایی را از زمان آغاز رزمایش های مشترک در 38 سال پیش با حضور 12200 سرباز از ایالات متحده و 5400 سرباز فیلیپینی نشان دادند.
ماهیت جدید مانورهای مشترک نشان دهنده تغییر در تشکیلات دفاعی فیلیپین است. ارتش سال ها تهدیدات اصلی خود را داخلی می دید. سربازان آن با شورش های کمونیستی و بعداً با گروه های تروریستی جنگیدند. اما پس از اینکه آقای مارکوس در فوریه به ارتش دستور داد “یک اینچ از خاک خود را از دست ندهند” اکنون در حال تغییر جهت خود به سمت استراتژی دفاع بین المللی است.
سپهبد رومئو براونر جونیور، فرمانده ارتش فیلیپین در مصاحبه ای گفت که حمله روسیه به اوکراین به عنوان یک چشم باز کننده عمل کرد.
او گفت: «بسیاری از مردم می‌گویند غیرممکن است که روسیه به اوکراین حمله کند. “هر چیزی ممکن است. بنابراین ما باید برای آن – هر تهدید احتمالی – آماده شویم.
این رزمایش مشترک گام بزرگ دیگری به سوی همکاری امنیتی از زمان اعلام در اوایل سال جاری بود که فیلیپین به ارتش ایالات متحده اجازه دسترسی به چهار پایگاه نظامی جدید در این کشور را می دهد – سه تای آنها رو به تایوان و یکی رو به دریای چین جنوبی.
ژنرال براونر گفت که یکی از اولویت های او اکنون این است که بفهمد در صورت وقوع جنگ چگونه 150000 کارگر فیلیپینی در تایوان را تخلیه کند. در اوایل ماه جاری، هوانگ شیلیان، سفیر چین در فیلیپین، خشم فیلیپین را برانگیخت، زیرا گفت که دولت باید «با استقلال تایوان» مخالفت کند نه اینکه با پیشنهاد دسترسی آمریکا به پایگاه‌های نظامی در نزدیکی تنگه تایوان، آتش را برافروخته کند. اگر به کارگران فیلیپینی در تایوان اهمیت می داد.
فیلیپین مانند چندین کشور دیگر آسیای جنوب شرقی درگیر مناقشات چندین دهه با چین بر سر جزایر غنی از منابع و مناطق حیاتی ماهیگیری در دریای چین جنوبی بوده است. اما تلاش پکن برای اشغال صخره‌ها و سوله‌ها در دریا مسلماً در فیلیپین بیش از هرجای دیگری به یک موضوع گالوانیزه‌کننده تبدیل شده است.
بسیاری از ماهیگیران فیلیپینی می گویند که دائماً توسط کشتی های شبه نظامی چینی مورد آزار و اذیت قرار می گیرند و دیگر نمی توانند در اطراف جزایر ماهی بگیرند. یک نظرسنجی در سال 2021 از 1200 فیلیپینی نشان داد که تقریباً نیمی از آنها احساس می کردند که دولت فیلیپین “به اندازه کافی” در مورد مناقشه دریای چین جنوبی “انجام نمی دهد”. در آن زمان، رودریگو دوترته، رئیس‌جمهور سابق چین را در آغوش گرفته بود و گفت که نمی‌تواند وارد نبردی شود که نمی‌تواند برنده شود.
یوان گراهام، کارشناس ارشد دفاع و استراتژی هند و اقیانوس آرام در موسسه بین المللی مطالعات استراتژیک، گفت: «آنچه تغییر کرده این است که فیلیپین به این نتیجه رسیده است که به ایالات متحده به عنوان تنها ابزار واقع بینانه برای ایجاد تعادل در برابر چین نیاز دارد.»
بودجه دفاعی فیلیپین برای امسال تنها حدود 4.2 میلیارد دلار است و تعداد کمی از تسلیحات پرقدرت چین را در اختیار دارد. اما چندین موشک دوربرد برهموس را از آن به دست آورده است هند و دو ناوچه کره جنوبی مجهز به موشک های ضد کشتی. اسرائیل موشک های ضدهوایی را تامین کرده است.
سلاح های بیشتری ممکن است بیاید. پس از مذاکرات وزرای خارجه و دفاع ایالات متحده و فیلیپین در اوایل ماه جاری، واشنگتن اعلام کرد که متعهد به اتخاذ “نقشه راه کمک بخش امنیتی” در فیلیپین است که “سرمایه گذاری های نوسازی دفاعی مشترک را هدایت می کند.” آقای مارکوس قرار است هفته آینده در واشنگتن با رئیس جمهور جو بایدن دیدار کند.
کالین کوه، محقق و کارشناس امنیت دریایی در آسیای جنوب شرقی، گفت که فیلیپین می تواند به “پیچیدگی برنامه ریزی دفاعی چین” در دریای چین جنوبی کمک کند. او با اشاره به این که چگونه ارتش اوکراین به شدت مغلوب شده نیروهای روسیه را در یک سال گذشته شوکه کرده و مانع از آن شده است، گفت: «بازیگران ضعیف‌تر هم می‌توانند به پیروزی‌های خاصی دست یابند.
در صورت حمله به فیلیپین، ژنرال براونر گفت که ارتش او “در ابتدا به طور یکجانبه از آن دفاع خواهد کرد، اما سپس از متحدان و شرکای خود انتظار کمک خواهیم داشت.”
اگرچه ایالات متحده و فیلیپین به یک معاهده دفاعی متقابل در سال 1951 متعهد هستند، بسیاری از مقامات فیلیپینی مدتها در مورد اینکه آیا ایالات متحده در صورت حمله چین به فیلیپین کمک خواهد کرد یا خیر، تردید داشتند. اکنون آنها می گویند که به خصوص پس از چندین دیدار مقامات بلندپایه ایالات متحده، اطمینان بیشتری پیدا کرده اند.
سرلشکر جوزف رایان، فرمانده لشکر 25 پیاده نظام ایالات متحده مستقر در هاوایی، گفت که ارتش ایالات متحده در اواخر فوریه سمیناری با همتایان فیلیپینی خود در مانیل برگزار کرد که طی آن فیلیپینی ها «مفهوم خود را برای دفاع از این کشور مورد بحث قرار دادند. فیلیپین» اگر مورد حمله چین قرار گیرد.
ژنرال رایان تلفنی گفت: «آنها آن را به ما ارائه کردند زیرا می خواستند ما آن را ببینیم. و من معتقدم که آنها همچنین می‌خواستند در صورتی که با ما تماس می‌گرفتند تا از ما کمک بخواهند، آن را درک کنیم.»
ژنرال رایان گفت که این نمونه ای از تغییر قابل توجه در نگرش همتایانش در فیلیپین است. او گفت: «این منطقه‌ای است که دو سال پیش آنها در این سطح از گفت‌وگو با ما درباره این موضوع خاص باز نبودند».
اکثر نظرسنجی‌ها نشان می‌دهند که فیلیپینی‌ها عمدتاً طرفدار آمریکا هستند و این روابط به تاریخ فیلیپین به عنوان یک قلمرو آمریکایی از سال 1898 تا 1946 باز می‌گردد. چندین گروه ملی‌گرا از اینکه فیلیپین در یک رقابت ژئوپلیتیکی گرفتار شده است ابراز خشم کرده‌اند. به انتخاب آنها اما یک نظرسنجی که اواخر سال گذشته توسط Pulse Asia، یک شرکت نظرسنجی انجام شد، نشان داد که 84 درصد فیلیپینی‌ها معتقدند که دولت مارکوس باید با ایالات متحده برای دفاع از حاکمیت فیلیپین در دریای چین جنوبی همکاری کند.
ژنرال براونر گفت زمانی که ایالات متحده پایگاه هایی در فیلیپین داشت، از دیدن رگه های جت های آمریکایی در آسمان احساس امنیت می کرد. اما تعطیلی این پایگاه‌ها – در خلیج سوبیک و پایگاه هوایی کلارک – در اوایل دهه 1990 با تهاجمی‌تر شدن «برخی از مدعیان» در دریای چین جنوبی همزمان شد.
او گفت که او چارلز فلین، فرمانده ارتش آمریکا در اقیانوس آرام را در اوایل این ماه به جزیره Corregidor دعوت کرد، جایی که در بخشی از یک تور، هر دو به تفنگ های آمریکایی که در اوایل دهه 1900 به فیلیپین عرضه شده بود نگاه کردند. . به گفته ژنرال براونر، این امر ژنرال فلین را بر آن داشت تا یادآور شود که آمریکایی ها از قبل برای جنگی آماده می شدند که چهار دهه بعد رخ داد.
ژنرال براونر گفت: “بنابراین او گفت: “این می تواند تاریخ تکرار شود.”
جیسون گوتیرز و کامیل المیا گزارش کمک کرد
