ساعاتی پس از سفر به پرتغال از مراکش، خدمه یک رزمناو بادبانی 46 فوتی متوجه مشکلی در سکان شدند. سپس، یکی از امواج متلاطم آنچه را که دیدند فریاد زد: «اورکا! اورکاها!»
اورکاها همگام با قایق پیش رفتند، به پهلوی آن کوبیدند و سکان را جویدند، به گفته کاپیتان، عکاس داخل کشتی و ویدئوی این برخورد. برای حدود یک ساعت، خدمه وضعیت مخمصه خود را به گارد ساحلی اسپانیا اعلام کردند و سعی کردند آرامش خود را حفظ کنند.
استفن بیدول، عکاس، که دو روز در یک دوره هفتگی قایقرانی با شریک زندگی‌اش شروع شد، گفت: «ما نمی‌توانستیم کاری کنیم. “شما در همان زمان که عصبی هستید، در هیبت هستید.”
کاپیتان، گریگوری بلکبرن، گفت که او برای کنترل قایق در حالی که اورکاها به آن کوبیدند و با سکان تداخل داشتند، کشتی گرفت. او گفت: «این یادآور جایی است که ما در زنجیره غذایی و دنیای طبیعی قرار داریم.
در نهایت قایق موفق شد به طنجه، مراکش برگردد. اما دانشمندان علوم دریایی به این اپیزود در 2 مه توجه کردند و گفتند که یک الگوی گیج کننده از رفتار گروه کوچکی از اورکاها در سواحل غربی شبه جزیره ایبری ادامه دارد. به گفته محققان، اورکاها از تابستان گذشته باعث غرق شدن سه قایق شده و سفر ده ها قایق دیگر را مختل کرده اند.
اورکاهای وحشی، اگرچه شکارچیان راس که کوسه ها و نهنگ ها را شکار می کنند، به طور کلی برای انسان خطرناک تلقی نمی شوند. دانشمندان دریایی می گویند که این جانوران که بزرگترین خانواده دلفین ها هستند، قایق ها را لمس می کنند، ضربه می خورند و دنبال می کنند، اما ضرب و شتم آنها غیرعادی است. گروه کوچکی از اورکاها که تعداد آنها حدود 15 نفر است، در سال 2020 شروع به ضرب و شتم قایق ها در سراسر اسپانیا کردند که محققان این رفتار را غیرمعمول و انگیزه های آن نامشخص خواندند.
آلفردو لوپز فرناندز، زیست شناس دانشگاه آویرو در پرتغال که بر روی مطالعه ای که ژوئن گذشته در مورد این موضوع منتشر شد، گفت: ما می دانیم که این یک رفتار پیچیده است که هیچ ارتباطی با پرخاشگری ندارد. او گفت که اورکاها هیچ نشانه ای از تمایل به صدمه زدن به انسان ها نشان نمی دهند.
طبق گفته گروه کاری آتلانتیک اورکا که ردیابی تعاملات مستقیم – و همچنین مشاهده – را در سال 2020 آغاز کرد، در بیشتر مشاهدات، اورکاها رفتار خود را تغییر نمی دهند یا تماس فیزیکی برقرار نمی کنند.
به گفته این گروه، از زمان افزایش اولیه در آن سال، اورکاها حدود 500 بار به کشتی‌ها نزدیک می‌شوند یا به آنها واکنش نشان می‌دهند و در حدود 20 درصد مواقع باعث آسیب فیزیکی در دریاهای پرترافیک در نزدیکی مراکش، پرتغال و اسپانیا می‌شوند.
اورکاهای سواحل ایبری به عنوان یک جمعیت در خطر انقراض در نظر گرفته می‌شوند: این گروه هر بهار از آب‌های عمیق‌تر و دورتر از شمال تا ساحل برای شکار ماهی تن به آب‌های نزدیک تنگه جبل الطارق می‌رسند. اما در حالی که آنها یک منظره معمولی هستند، دانشمندان نمی دانند چگونه رفتار اخیر این گروه کوچک را متوقف کنند، رفتاری که ملوانان را در مورد ایمنی و آسیب کشتی نگران کرده است و توجه مقامات اسپانیایی و پرتغالی را به خود جلب کرده است.
برونو دیاز لوپز، زیست شناس و مدیر موسسه تحقیقاتی دلفین بینی بطری که در تحقیقات سال گذشته شرکت نداشت، گفت: “هر هفته یک حادثه رخ می دهد.” ما واقعاً دلیل آن را نمی‌دانیم.»
در جدیدترین نمونه، اورکاها یک قایق بادبانی را در سواحل اسپانیا مورد ضرب و شتم قرار دادند که باعث غرق شدن آن در ساعات اولیه 5 ماه مه شد. کریستوف وینترهالتر گفت که مقامات اسپانیایی به سرعت وارد شدند و چهار سرنشین کشتی نجات یافتند. ، رئیس شرکت سوئیسی که قایق را اداره می کرد، Hoz Hochseezentrum International.
دکتر لوپز فرناندز، زیست شناس دانشگاه آویرو، گفت که این امکان وجود دارد که این سه قایق در سال گذشته غرق شوند زیرا در برابر نشت آسیب پذیر بودند یا برای تحمل خسارت مجهز نبودند. (آقای وینترهالتر در مورد قایق اجاره ای که شرکتش اجاره کرده بود گفت: “وضعیت قایق بسیار خوب بود.”
به گفته دکتر لوپز فرناندز، گروه کوچکی از اورکاها، شامل تنها دو بزرگسال، مسئول اکثر تعاملات با قایق ها بودند که تعداد آنها در سال حدود 200 نفر است و از سواحل شمال آفریقا تا فرانسه را شامل می شود.
محققان نمی دانند که پشت این رفتار چیست. برخی حدس می‌زنند که این یک «رفتار نفرت‌آمیز» است که می‌تواند پس از حادثه‌ای بین یک حیوان و یک قایق، مانند گرفتاری در نخ ماهیگیری، یا یک رفتار ابداع شده از اورکاهای جوان که در حال تکرار است، شروع شود.
اینها تنها نظریه باقی می مانند، اگرچه دکتر لوپز فرناندز گفت که به نظر می رسد این رفتار ممکن است بین حیوانات محلی منتقل شود.
او گفت: “ما می دانیم که اورکاها فرهنگ خود را با جوانان و همسالان خود به اشتراک می گذارند.” و افزود که آنها از تقلید آموخته اند. اما از آنجایی که این رفتار فقط در این زیرجمعیت خاص از اورکاها مشاهده شده است، او گفت که بعید است که به گروه‌های اورکا متمایز که آب‌های سراسر جهان را پر می‌کنند منتقل شود.
با توجه به کمبود شواهد و حضور اورکاهای جوان در گروه، دانشمندان دیگر ابراز تردید کردند که این رفتار ناشی از یک حادثه قایق است و معتقد بودند که حیوانات ممکن است به سادگی در حال بازی باشند.
اریش هولت، کارشناس اورکا و پژوهشگر موسسه خیریه حیات وحش حفاظت از نهنگ و دلفین، گفت: «آنها نوعی پاداش یا هیجان از آن دریافت می‌کنند. “بازی بخشی از شکارچی بودن است.”
دانشمندان می گویند که جدا از اینکه ملوانان از این منطقه دوری می کنند، نمی دانند چگونه اورکاها را از مزاحمت قایق های بادبانی که تمایل دارند از اکثر کشتی ها ساکت تر هستند و بنابراین برای حیوانات جذاب تر هستند، باز دارند.
این موضوع همچنین باعث نگرانی حافظان محیط زیست در مورد نحوه رفتار انسان با جمعیت ارکا شده است، به خصوص که ملوانان منطقه ابراز ناامیدی فزاینده ای از حیوانات می کنند.
هانه استراگر، زیست‌شناس دریایی و نویسنده «ژورنال‌های نهنگ قاتل»، گفت: «امیدوارم که آنها به همان سرعتی که شروع کردند، این کار را متوقف کنند، زیرا در واقع خطری را به خودشان تحمیل می‌کند.» گونه های در حال حاضر آسیب پذیر
آقای Bidwell، عکاس، گفت که این قسمت او و شریک زندگی‌اش را از رزرو سفر قایقرانی دیگر در ژوئن باز نمی‌دارد، هرچند شاید با تغییراتی. او گفت: «شاید ما همان مسیر را نرویم.
